Het SPE is een non-profitorganisatie (vzw) die als doel heeft de perinatale epidemiologie te bevorderen en de maternale en perinatale mortaliteit en morbiditeit te bestuderen. Dit wordt nagestreefd door
1. het verwerken, analyseren, valideren en rapporteren van gegevens over zwangerschappen en geboorten in Vlaanderen en over pasgeborenen die naar een neonatale afdeling worden getransfereerd.
2 verband houden met de perinatale en maternale morbiditeit en mortaliteit.
Dit gebeurt in samenwerking met het Departement Zorg van de Vlaamse overheid.
Het SPE publiceert jaarlijks een rapport met de resultaten van de analyses van de zwangerschaps-, geboorte- en neonatale gegevens in Vlaanderen. Het SPE verspreidt ook persberichten, o.a. naar aanleiding van de publicatie van de jaarlijkse rapporten. Daarnaast werkt het SPE mee aan nationale en internationale onderzoeksprojecten, waarvan de resultaten gepubliceerd worden in wetenschappelijke tijdschriften.
Volgens het Koninklijk Besluit van 14 juni 1999 waarbij een jaarlijkse statistiek van de geboorten wordt voorgeschreven, moet in België bij de aangifte van elk levend geboren kind, ongeacht de zwangerschapsduur of het geboortegewicht, verplicht een statistisch formulier worden ingevuld (eBirth of Model I). Dit formulier bestaat uit een luik met medische en een luik met socio-demografische gegevens.
Volgens het Koninklijk Besluit van 17 juni 1999 waarbij het opmaken van een jaarlijkse statistiek van de overlijdensoorzaken wordt voorgeschreven, moet een statistisch overlijdensformulier (Model IIID) verplicht ingevuld worden voor elk levenloos geboren kind met een geboortegewicht van minimum 500 gram of een zwangerschapsduur van minimum 22 weken.
